Road trip sur la Côte-Nord – Que voir, que faire ?

Après plus de deux années passées au Québec, il était temps de partir sur des routes un peu moins explorées. La pandémie ayant légèrement modifié nos plans pour l’été, nous avons mis le cap vers la route 138, pour un road trip totalement improvisé sur la Côte-Nord.

Une expédition sur la Côte-Nord c’est des kilomètres parcourus allant de découvertes en découvertes, entre plages de sable, rivières aux saumons et sentiers de randonnées. Et, je dois bien avouer que nous sommes tombés en amour pour cette région (Oui je dis ça à chaque nouvelle région que je visite ! Mais ce n’est pas de ma faute si le Québec me surprend toujours !).

Découvrir la Côte-Nord

La Côte-Nord est comme son nom l’indique… au Nord. C’est la deuxième plus grande région du Québec située entre la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean et la province de Terre-Neuve-et-Labrador.

C’est un territoire immense de forêts, de rivières, de lacs mais on peut seulement en explorer une infime partie, accessible principalement le long du Saint-Laurent.

Cette destination était sur notre liste depuis longtemps, mais il est difficile d’y aller juste pour un weekend. Il faut compter environ 5h30 pour rejoindre Tadoussac depuis Montréal, et 2h30 depuis Québec !

Pour ce road trip, comme toujours, nous avons utilisé les services de Communauto (réservé aux résidents) mais si vous avez besoin de louer une voiture, on recommande d’Authentik Canada (nous étions passé par eux pour notre road trip dans l’Ouest)

Road trip sur la Côte-Nord en vidéo...

Les grandes étapes de notre road trip sur la route des Baleines

Que voir et que faire lors d’un road trip sur la Côte-Nord ? On vous donne nos grandes étapes et nos coups de cœur.

♥ : coup de cœur

> Nous y avons voyagé en août 2020 sur une dizaine de jours.

Tadoussac + Grandes Bergeronnes

Bien entendu notre voyage commence à Tadoussac, la porte d’entrée pour un road trip sur la Côte-Nord. Comme à chacun de nos passages, nous avons posé nos valises à Mer et Monde, et avons réservé une matinée en kayak pour observer les baleines !

⇒ Je vous laisse aller jeter un coup d’oeil sur nos deux précédents articles :
Road trip de Montréal à Tadoussac
Sur la route des baleines

Autour de BAIE-COMEAU

🖤 PARC NATURE DE POINTE-AUX-OUTARDES

À 30 min de Baie-Comeau, le Parc Nature Pointe-aux-Outardes a pour mission de protéger la biodiversité de la faune et de la flore du territoire. On y retrouve 9 écosystèmes différents sur un territoire d’à peine 2 km² ! En suivant les différents sentiers de randonnée, vous passerez par la forêt boréale, les marais salés et mêmes des dunes de sables … bref, en 10km seulement vous allez de paysages en paysages !

Le droit d’accès est de 9,5 $ par adulte (env. 6 €). Le parc propose également plusieurs hébergements. Plus d’infos

⇒ Belvédère de l’anse Saint-Pancrace

La route est longue lors d’un road trip sur la Côte-Nord, mais il faut rester à l’affut des spots « cachés » sur le bord la route. Le belvédère de l’anse Saint-Pancrace fait partie de nos belles découvertes.

À quelques kilomètres de Baie-Comeau en direction de Sept-Îles, celui-ci donne une vue spectaculaire sur le fleuve Saint-Laurent.

∴ Fun fact : À l’époque de la prohibition d’alcool dans les années 1930, les contrebandiers se cachaient dans la baie pour effectuer leurs livraisons !

⇒ PHARE DE POINTE-DES-MONTS

Le phare de Pointe-des-Monts est un incontournable pour s’immerger dans les paysages typiques du littoral du Saint-Laurent.

Classé monument historique en 1965, le phare de Pointe-des-Monts a été construit en 1830. Au total, 7 gardiens se sont succédés pour guider les marins naviguant sur le Saint-Laurent. Aujourd’hui, il est possible de visiter l’intérieur du phare où une exposition retrace toute l’histoire du lieu.

Le droit d’accès est de 12$ par adulte (env. 9€) pour la visite guidée, sinon 5 $ (env. 3 €) si l’on souhaite juste accéder au site extérieur. Plus d’infos

⇒ MICROBRASSERIE ST PANCRACE

Nous avons fait un arrêt à la microbrasserie St Pancrace sur le chemin du retour, pour fêter la fin des vacances et en récompense de notre expédition dans les Monts Groulx.

On y déguste des bières locales, dont certaines sont aromatisées avec des baies/plantes de la région.

♥ Mention spéciale pour la Baie cachée à la camerise.

⇒ MANIC-5

Quittez un peu la route 138, et partez sur la route 389 à la découverte des nombreuses centrales hydroélectriques de la région. En été, il est possible de visiter les barages Manic 2 et Manic 5. Le barrage Daniel-Johnson est le plus grand barrage à voûtes multiples et à contreforts au monde, une belle bête ! Un conseil, réservez tôt car lorsque nous avons appelé c’était déjà complet pour toute la saison !

Si comme nous vous n’avez pas la chance de pouvoir le visiter, on vous conseille de vous rendre au belvédère du barrage Daniel-Johnson. Une vue époustouflante vous y attend (et vous pouvez même y camper). Pour y accéder, il faut emprunter le chemin de gravier sur la gauche avant d’arriver au centre d’interprétation.

Pas de photos à vous partager…l’histoire raconte que Pauline les a supprimées 🙁

Autour de SEPT-ILES

Impossible de tout voir en 10 jours, nous avons un peu fait l’impasse sur Sept-Iles ! Pour la prochaine fois, on se garde la visite de l’archipel de Sept-Îles, le musée Shaputuan et la réserve faunique Port Cartier.

🖤 BAIE DES TOUS NUS

Petite pépite de la Côte-Nord ! Après une marche d’environ 2 km dans la forêt, on arrive sur une magnifique plage de sable fin, entourée par des rochers. L’endroit est bien connu des amateurs d’escalades.

🖤 PETIT-HAVRE DE MATAMEC

Petite boucle de 5 km où se côtoient marais salés, forêts, tourbières et littoral. Si vous avez un peu moins de temps, vous pouvez vous rendre jusqu’au point de vue sur le vieux phare (1km depuis le stationnement).

⇒ PORT CARTIER

Là encore, une petite étape pour se dégourdir les jambes ! On en profite pour observer l’épave de bateau Lady Era, échouée en décembre 1977.

Autour de Rivière-au-Tonnerre

⇒ ÉGLISE SAINT-HYPPOLITE

Cette église de bois a été construite au début du 20ème siècle par plus de 300 bénévoles !

Hélas, nous n’avons pas eu la chance de la visiter… Lorsque nous sommes passés à l’aller, nous avons relevé les horaires d’ouverture sur la porte pour ne pas nous tromper au retour. Pas de chance, l’écriteau et les heures d’ouverture ont été modifiées entre temps… Ca sera pour une prochaine fois !

⇒ MAISON DE LA CHICOUTAI

Victime de son succés, une affiche sur la porte d’entrée nous informe que suite à l’achalendage exeptionnel de cette année (2020), la maison a écoulé tout son stock !!

Petite déception, car on avait vraiment envie de gouter à la Chicoutai ! Mais chose qu’on ne savait pas encore, on allait pouvoir se rattraper lors de notre traversée des Monts-Groulx !

∴ NB : il est possible de faire le plein d’eau au niveau du magasin général, il y a un robinet à l’extérieur.

🖤 CHUTE MANITOU

Arrêt obligatoire pendant votre road trip sur la Côte Nord… mais attention la chute se mérite !!

Une fois garé sur le parking, vous devez longer la route et passer sur le pont pour accéder au début du sentier. Après une petite descente sur une centaines de mètres, vous avez un point de vue sur une première chute. Mais ne vous arrêtez pas là, le spectacle vous attends 300 marches plus bas !! Oui oui, vous devrez remonter tout ca au retour mais ça en vaut la peine !!

Au pied de la chute, préparez vous à être un peu mouillé, la quantité d’eau projeté dans l’air est juste impressionnante !

Autour de Havre St Pierre

🖤 ILE AUX PERROQUETS & ILE NUE DE MINGAN

L’archipel de Mingan est composé de plus d’un millier d’îles et îlots, mais seulement 10 sont accessibles pour randonner ou camper. Notre choix s’est porté sur le combo Ile aux Perroquets/Ile nue. La raison : on avait envie d’observer des macareux !

Plusieurs entreprises, au départ de Longue-Pointe-de-Mingan ou Havre-St-Pierre, proposent des excursions en bateau pour se rendre sur l’une des îles. Cependant une fois débarqués, tous les groupes sont accueilli par un guide de Parcs Canada.

Nous avons commencé notre visite par l’ile aux Perroquets. Ce petit bout d’ile d’à peine 100 mètres de large sur 350 m de long tire son nom de ses habitants, les perroquets des mers, autrement appelés les macareux moines. Attention mi-août, seuls les macareux retardataires crèchent encore sur l’île et vous avez plus de chance de les voir dans l’eau. Les macareux moines nichent sur l’île seulement dans le but d’avoir leur bébé en sécurité, ensuite ils leur apprennent à voler et à pêcher.

Sur le bateau, on a eu la chance d’en apercevoir beaucoup mais effectivement en train de nager ! Pendant l’excursion, le bateau nous emmène aussi voir les phoques autour des îles de la Maison et du Wreck.

Pour l’histoire, de nombreux naufrages ont eu lieu dans le secteur des îles de Mingan, ce qui a poussé le gouvernement à installer un phare sur l’île aux Perroquets en 1888.

Après avoir passé une petite heure à observer les macareux, retour dans le bateau, direction l’ile Nue de Mingan. La plupart des visiteurs passent une heure sur l’ile puis repartent, nous nous y allons pour camper.

Seul le littoral est accessible. Le coeur de l’île est constituée presque exclusivement de lande, ce qui en fait un endroit unique et fragile. Mais rassurez-vous, vous avez de quoi vous occuper (liste non exhaustive !) :

Faire le tour de l’île. Une belle boucle de 8,3km,
Observer les baleines du St Laurent,
Chercher les fossiles,
Admirer les monolithes. Ils semblent petits en photo mais je vous assure que c’est impressionnant ! D’ailleurs le monolithe La Montagnaise est le plus élevé de l’archipel, avec environ 10 m de haut !
Et juste profiter de la vue depuis votre campement !

Pour le transport en bateau, nous sommes passés par l’entreprise Famille Loiselle. Nous avons opté pour l’excursion avec 2 escales île aux Perroquets et île Nue de Mingan. Un taxi-bateau est venu nous chercher 2 jours plus tard sur l’Ile Nue. Plus d’infos

Pour le camping, vous devez réserver directement sur le site de Parcs Canada. Et vous pouvez aussi dormir à l’auberge de l’île aux Perroquets. Plus d’infos

⇒ RESTAURANT CHEZ JULIE

C’est le bon spot si vous voulez manger des fruits de mer sans vous ruiner ! Pour les végétariens, sachez que j’ai réussi à trouver quelque chose au menu, et c’était très bon !

Attention, il y a souvent beaucoup de monde, ne vous découragez pas, l’attente en vaut la peine !

Autour de Natashquan / Kegaska

⇒ BAIE-JOHAN-BEETZ ET AGUANISH

Ces deux villages de pêcheurs sont idéals pour un petit stop pique-nique ou juste pour se détendre les jambes !

Pour une petite randonnée, on vous conseille le sentier de la chute Quetachou. Ce sentier partiellement endommagé par le feu vous mène jusqu’à la chute. Il y a même quelques installations le long de sentier, genre expo d’art contemporaine à ciel ouvert, de quoi attiser notre curiosité !

⇒ LES GALETS DE NATASHQUAN

Dernière étape avant la fin de la route 138 : le village de Natashquan. Le site patrimonial des Galets rappelle le temps où la pêche à la morue était un métier prospère. Les hangars blancs et rouges que l’ont peut admirer, servaient, il a plus de cent ans, à stocker et saler le poisson.

⇒ CHOCOLATERIE LA COQUELINE

Les gourmands que nous sommes n’ont pas résisté à l’envie de pousser la porte de la chocolaterie de Natashquan… et aucun regret !

Les chocolats proposés sont élaboré à base de produits locaux : chicoutai, camerise et même la bière de la microbrasserie locale.

🖤 KEGASKA

Le bout du monde, ou plutôt la fin de la route 138 ! Et ça se mérité : 50km de route de gravier mais les paysages sont magnifiques !

Vous pouvez vous balader dans le village : et si vous continuez un peu la route, ça vous mènera à l’épave du Brion. Le spot est bien connu des campeurs ! Pour l’histoire, le navire a coulé le 4 aout 1976, les naufragés ont pu être sauvé mais l’épave a été abandonné.

Ouvrez l’œil, si vous êtes à la bonne saison, vous pourriez surement ramasser quelques chicoutai. !

Le fameux panneau indiquant la fin de la route 138 !
Photo obligatoire !

Où dormir pendant un road trip sur la Côte-Nord?

Pour ce road trip nous avons choisi de faire exclusivement du camping, en grande partie sauvage ! Pourquoi ? Parce qu’on adore ça et ça nous a permis d’être beaucoup plus libre, sans réservation, on pouvait prendre notre temps et moduler notre trajet au grès de nos envies !

Mais qui dit camping sauvage dit RESPONSABILITÉ ! Quelques règles à suivre : camper au bon endroit, se renseigner si vous avez le droit avant de planter votre tente, respecter la nature et installer sa tente sur une surface durable, éviter les feux de camp et bien entendu ne laissez aucun déchets sur place !!

Nous n’avons pas eu trop de difficulté pour trouver des endroits sympas où poser notre tente. La plupart du temps avec vue sur le St Laurent !

En plus de nos bivouacs, nous avons passé une nuit au camping-Relais De Cayes à Aguanish, 2 nuits sur l’ile nue de Mingan et 2 nuits dans des motels pour recharger nos batteries de caméra et surtout préparer nos sacs avant nos expéditions (Monts Groulx et Ile Nue).

Et si vous planifiez un road trip sur la Côte-Nord, n’hésitez pas à épingler cet article sur Pinterest !